Cándid, la més célebre de les novel·les de Voltaire, és l'exemple més reeixit de narració filosófica, un génere sorgit amb la Il·lustració. A través del personatge del jove Cándid, Voltaire formula la pregunta present en tota la seva obra: per qué existeix el mal A Cándid destaca la figura de Pangloss, tutor del jove i company de viatge en les seves aventures. Pangloss, caricatura de l'optimisme de Leibnitz i una font de disbarats filosófics, está convenÇut que alló que passa és el millor que pot passar i que vivim en el millor dels mons possibles. Voltaire oposa a aquest conformisme un pessimisme que sembla conduir, en el millor dels casos, a la resignació. Les relacions humanes són tan incoherents com primáries, i sembla que l'única alternativa és recloure's en la vida privada.
