«La guerra dividió mi vida en dos», declara Sartre a los setenta años. Vida y obra, pues los iniciales caminos fenomenológicos que se expresan en El ser y la nada dejarán paso a un progresivo acercamiento al marxismo crítico, que culminará en la Crítica de la razón dialéctica. Para la comprensión de esa derivación, resulta imprescindible un conjunto de escritos que, redactados en los años 40, no ven la luz hasta la muerte de su autor. En Cuadernos para una moral, Verdad y existencia o Cuadernos de guerra pueden rastrearse las claves de la evolución de Sartre.
